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　　在这里，你所经过的图书馆、银行，甚至是当地的折扣商店，也都是著名建筑师的作品。如果居住的房屋被烧毁，那么消防员会从著名的普利兹克奖得主罗伯特·文丘里（Robert Venturi）设计的消防站赶来。如果锒铛入狱了，那么，你被关押的地方则是一座后现代主义的高级建筑中。然后，住院的地方是受弗兰克·劳埃德·赖特（Frank Lloyd Wright）设计启发的医院里。人在去世后，其骨灰则可以撒在埃罗·沙里宁（ Eero Saarinen）设计的小教堂里。

　　马特·肖所说的计划是由约瑟夫·欧文·米勒（Joseph Irwin Miller）发起的，后者是一位富有的实业家和社会改革家，对建筑改善社会的力量抱有福音般的信念。从20世纪40年代开始，米勒致力于将家族企业康明斯发动机公司改造成世界上最大的柴油发动机制造商，年销售额达60亿美元。为此，他必须吸引全世界最优秀的工程师，这反过来又意味着要将哥伦布打造成“全国同规模社区中最好的社区”。这里需要拥有最好的学校，配备最好的教师，以及最好的市政建筑和公园。所有的这些都是为了吸引优秀人才到哥伦布工作。

　　公共图书馆的对面是埃罗·沙里宁的父亲伊利尔·沙里宁（Eliel Saarinen）于1942年建造的一座简洁的立方体教堂，也是美国最早的现代主义宗教建筑之一。该教堂的座椅由年轻的查尔斯·伊姆斯（Charles Eames）设计。这座教堂早于康明斯基金会的建筑计划，是引发城市现代主义浪潮的建筑，也是影响年轻的米勒的第一个设计。从耶鲁大学和牛津大学毕业回到家中，米勒发现父母正在讨论建筑师的选择问题。对于父母的讨论，米勒说，“母亲，我不明白你们为什么要谈论哥特式教堂或早期美国教堂。我们不是哥特式教堂，也不是早期美国教堂。”最终，会众选择了这位芬兰裔美国现代主义者，为这座城市在本世纪余下的时间里奠定了进步的基调。

　　一个街区之外，矗立着前欧文联合银行低矮的密斯式凉亭，它由年轻的埃罗·沙里宁于1954年设计，是对民主银行的憧憬。该建筑给人的感觉更像是一家热情好客的乡村商店，而不是通常那种木质结构阴暗、出纳员被保护在笼子后面的堡垒式场所。该建筑拥有大窗户和开放式柜台，屋顶是浅穹顶，地面是篮织砖，目的是让农民或工厂工人穿着沾满泥土的工作靴行走时感到舒适。它还配备了车行通道，为战后的银行设计树立了新的方向，影响了全国数以千计的银行。

　　从约翰·约翰森（John Johansen）在弗朗西斯·史密斯小学（L Francis Smith Elementary）设计的 之 字形彩色波纹隧道网络，到休·哈迪（Hugh Hardy）在健康山小学（Mount Healthy Elementary）设计的管道彩虹交响乐，再到保罗·肯农（Paul Kennon）与学生合作设计的福德瑞社区学校（Fodrea Community School）的巨大框架屋顶，它们都是当时进步理念的具体体现。它们是当时的先锋，影响了一代开放式学习环境的设计发展。